Un Oasis en medio del desierto

El 29 del mes pasado ocurrió algo que para mi y para muchos no pasó desapercibido , la prensa extranjera lo titulaba como “Ciudad chilena paraliza por exigencia de recursos” mientras que en nuestro país poco se decía o se entendía de lo que ocurría, al medio día prendí la tv como de costumbre y la prensa mostraba en directo como en Calama se realizaba una marcha en la que participaban la Central Unitaria de Trabajadores , los transportistas , colegio de profesores, estudiantes, funcionarios públicos, mineros del cobre toda la comunidad unida en las calles de una “Modesta ciudad” con un solo fin: exigir DIGNIDAD!!

Calama tiene poco más de 143.000 habitantes según el último censo y está situada a 2.260 metros sobre el nivel del mar en medio del desierto de atacama en el norte del país, es la ciudad donde se emplazan los yacimientos de cobre más importantes del país por nombrar algunos: los gigantescos minerales de Chuquicamata y Radomiro Tomic, de la estatal Codelco; Entre ambos minerales se genera alrededor del 50% de la producción total de la empresa estatal. Por tanto es llamada no inútilmente “el sueldo de Chile”.

La enorme riqueza que desde acá se extrae ha contribuido en mejorar la calidad de vida para millones de chilenos. Por eso es “triste” ver como en su historia la ciudad ha vivido una fuerte postergación de parte de los gobiernos centrales, en innumerables ocasiones éste ha favorecido a otras ciudades por sobre la loina, en ámbitos tan fundamentales como: salud, vivienda, educación, obras públicas, investigación, entre otros, dejando de lado con ello a quienes permiten que el país alcance importantes cifras económicas y sociales. Aunque Uds. no lo crean muchos habitantes de la ciudad deben lidiar con una compleja situación de pobreza, la cual en muchos casos está por sobre la media de pobreza regional. Impotencia dicen sentir los calameños y sus autoridades cuando sienten que la ciudad ha sido históricamente marginada y nunca se les ha entregado los que ellos realmente merecen por derecho, Calama desde una perspectiva económica es y será una de las ciudades más importantes del país.

Con la consigna Producimos Cobre, Seguimos Pobres los calameños alzan la voz y denuncian que en tantos años de producción cuprífera y utilidades millonarias de la industria no han recibido más que contaminación y con esta un altísimo costo de vida, porque como bien sabemos la extracción de cobre así como trae beneficios, también trae complicaciones y esto no sólo para quienes lo extraen, sino también para quienes viven en zonas cercanas a los yacimientos quienes ven perjudicada su calidad de vida, por los problemas medioambientales, a esto debemos sumarle lo complicado que es vivir bajo un clima inhóspito por tanto tenemos claro que la situación no es fácil

Un ambiente de unidad y de conciencia ciudadana es la que se dio en el histórico paro comunal por la dignidad loina, ¿y que se busca? Recuperar al menos 5% de las utilidades de Codelco para la ciudad, beneficio eliminado en 1974 durante la dictadura militar. Este porcentaje no apunta a otra cosa sino al desarrollo necesario y urgente que requiere la ciudad. Esteban Velázquez alcalde de la ciudad declaraba en medio de la huelga lo siguiente “como comunidad nos sentimos muy dejados de lado, muy postergados, la ciudad tiene un retraso de 30, ó 40 años por lo menos en cuanto a infraestructura de todo tipo y sé bien que esto lo siente todo Calameño o visitante que esta unos días en nuestra ciudad” esta es la pobre vida de la ciudad más rica

Ahora hablaré como la calameña de tomo y lomo que soy no en vano viví 18 años de mi vida en esta ciudad, viví lo que es ser mirado como el patio trasero de un país que se desarrolla, viví de la peor manera el deterioro general que sufrió la ciudad con el traslado del campamento Chuquicamata, más de 40 mil personas trasladas, y paradójicamente en condiciones muy precarias , de echo pensaba que si los que marchaban hace unos días hubiesen agregado lo nocivo que fue para la ciudad este traslado quizás y hasta el problema hubiese sido más grande, hablo con conocimiento de causa, me es tan familiar el discurso ¿De Calama? Pucha que es fea tu ciudad y yo con un dejo de pena asiento con resignación y esto no tiene que ver con ese paisaje gélido, oscuro y sombrío que se da con los colores opacos del desierto, tiene que ver con que la ciudad misma representa un viaje al pasado, y esto es producto del olvido que ha sufrido la ciudad, pero créame que no es de ahora…

Con un poco de la historia de la comuna quizás se entienda más lo que ocurre hoy en día. Hasta 1879 la ciudad era Boliviana y para el país hermano esta era una ciudad importante la conexión de la pampa con el mar, el oasis en medio del desierto que perdieron en la batalla de topater un 23 de marzo de ese mismo año, en la que fue la guerra del pacifico ¿Porque Chile quiso esta ciudad? Por una simple ambición económica no porque le importará esta anexión de terreno, pues tardo años en preocuparse por darle un municipio a la ciudad 9 años para ser exacta, dejo que el tiempo hiciera estragos en este lugar, el peso de la población Boliviana era mucha y se hacía notar, (la palabra peso la agrego no en son de menosprecio pues soy orgullosa de mis raíces, me refiero al peso con el que el país chileno ha tenido que lidiar) creo que ese es un costo que ha tenido que pagar Calama a lo largo de su historia, pues la cultura es distinta, pese a ser hoy en día más chilenos que los porotos nuestras raíces son conocidas y vecinas por tanto es muy fácil sentir y vivir esa discriminación que voluntaria o involuntariamente hace el pueblo Chileno , nuestras costumbres, nuestras formas, son muy poco cotizados por el resto del país y tienen que ver con una autenticidad que el pueblo chileno no conoce y que prefiere discriminarla por ser lo más sencillo. Para muchos y me incluyo esta es la mejor explicación que tiene esta dejación de Chile para con su ciudad más rica, no por nada llevamos 148 años de olvido que parecen no querer cesar…

Pasaron los años y la historia no cambiaba a finales del siglo XIX y gran parte en siglo XX la mano extranjera nuevamente se hizo notar en la zona y el estado chileno poco la protegía, Estados Unidos invertía en la extracción de cobre siendo personal gringo el que administraba estos. construyeron a 16 km de Calama el campamento minero de Chuquicamata que estuvo vigente hasta el año 2007 .El que los creadores fueran norteamericanos inicio grandes diferencias entre los que recién llegaban al país con quienes habitaban Calama de antaño, cosa que no tardó en hacerse notar en el clasismo muy propio de los nuevos amos y señores de la zona, clasismo de la que hasta estos días no hemos podido desprendernos

Así la historia me indica muy bien cómo es que la población calameña de una u otra forma ha vivido con ese alejamiento por parte del estado, con eso de no sentir propio este pedazo de desierto, hoy en día como dato quienes más invierten en la zona porque reconocen su valor es el capital privado y extranjero.

Las demandas comunales frente al auge del oro rojo tiene poco de paranoia y mucho de cierto, Calama es la capital minera del país pero asfixiada por el centralismo que no da tregua, el sueldo más alto de Chile que no vale nada frente a todo lo que carece, los niveles de cesantía son altos, el porcentaje de población flotante lo es aún más todos llegan en busca de esa riqueza de la cual tanto se habla y poco se sabe llegan y se dan cuenta que es una especie de espejismo, espejismo con el que hemos vivido todos lo que hemos estado en Calama

Los calameños están cansados, se sienten postergados y pasados a llevar. Y no se trata de una cuestión político partidista o de populismo, ya que la gran mayoría de los actores sociales coinciden en estos conceptos, y todos asumen que es hora de decirle al Gobierno Central, que basta ya de abusos, pero yo pienso que la base la da el gobierno pero claramente no es lo único.

Yo me seguiré preguntando ¿Que esperamos los chilenos para valorar lo que es tan propio como nuestras riquezas? día a día se entregan vidas donde el sol brilla y el metal arde, pero nosotros no somos capaces de darnos cuenta

¿Por qué siempre debemos Conformarnos con esa idea de que aquí habita la gente más rica y los sueldos más altos?? Sin antes analizar que también existe aquí una oferta de vida que la mayoría del país desconoce y no sería capaz de llevar ¿Cuánto sabemos de esta realidad tan ajena pero tan nuestra? ¿Cuánto más tendrá que el pueblo loino quitarle a la pachamama para ser valorados en su propio país?

Quizás y solo quizás llegue pronto el día en que se reivindique el concepto de este pueblo loino y minero.

Lorena Alquinta González